Die 4-3 Defense ist eine mögliche Verteidigungsformation, welche sich aus vier Linemen und drei Linebackern zusammensetzt. Sie wird auch als Base Defense bzw. Basisverteidigung bezeichnet, da sie oft in First und Second Down Situationen Verwendung findet. Die vier Linemen setzen sich aus zwei Defensive Tackles (Zentrum) und zwei Defensive Ends (Außen) zusammen. Sie stehen an der Line of Scrimmage der Offensive Line gegenüber. Die Hauptaufgabe der Defensive Ends ist es den Quarterback unter Druck zu setzen. Die drei Linebacker bestehen aus einem Middle Linebacker und zwei Outside Linebackern. Die Outside Linebacker teilen sich in Strong Side Linebacker und Weak Side Linebacker auf. Der Strong Side Linebacker steht hierbei auf der Seite, auf welcher sich der Tight End der Offense aufstellt. Die andere Seite besetzt der Weak Side Linebacker. Die Formation wird komplettiert von vier Defensive Back Spielern. In der Regel von zwei Cornerbacks und zwei Safeties.