Bei der I-Formation stehen der Quarterback sowie zwei Running Backs (zunächst Fullback, dann Halfback) in Reihe hintereinander. Der Quarterback befindet sich direkt hinter dem Center (ist somit Under Center). Neben der Offensive Line Kommen in der I-Formation zwei Wide Receiver an den Enden der Line of Scrimmage (z.B. in der Nähe der Seitenauslinie) und ein Tight End an einer Seite der Offensive Line (Strong Side) zum Einsatz.
In der Regel kommt die Formation bei Laufspielzügen zu tragen. Aufgrund der Entfernung zur Line of Scrimmage, hat der Halfback einen guten Überblick über die Defense unmittelbar vor der Ballübergabe. Dies ermöglicht ihm Laufwege und Schwachstellen in der Defensive Line zu identifizieren. Der Fullback fungiert in der I-Formation als Lead Blocker für den Halfback. Durch die symmetrische Anordnung und die Möglichkeit an Variationen ist die Formation für die Defense schwerer zu lesen und ermöglicht neben dem Lauf auch kurze Pass-Spielzüge.