Ein Lateral oder Lateralpass ist ein Rückwärtspass zwischen Spielern des gleichen Teams. Teams haben so die Möglichkeit den Ball quer zur Line of Scrimmage oder rückwärts zu bewegen. Ein Lateral darf während eines Spielzuges jederzeit und beliebig oft durchgeführt werden. Dies ist der Unterschied zu einem Vorwärtspass, welcher nur einmal ausgeführt werden darf. Wenn ein Lateral nicht gefangen wird, handelt es sich um einen Fumble. Ein Lateral kommt z.B. im letzten Spielzug der Offense zu tragen, als letzte Möglichkeit das Spiel am Leben zu halten und zu gewinnen.