Die Offseason bezeichnet den Zeitraum im NFL Kalender, der außerhalb der regulären Spielzeit, der Regular Season, und den Playoffs liegt. Dies ist die Phase zwischen dem Ende des Super Bowls, dem Höhepunkt jeder NFL Saison, und dem Beginn der neuen regulären Saison im darauffolgenden Herbst. Obwohl in dieser Zeit keine Spiele stattfinden, ist die Offseason für Teams, Spieler und Fans dennoch von Bedeutung und alles andere als eine Pause.
Hier sind die Schlüsselaspekte der NFL Offseason:
- Scouting Combine: Vor dem eigentlichen Draft unterziehen sich die College Spieler einer Art Leistungsschau vor NFL Coaches, General Managern und Scouts um ihre körperlichen und mentalen Fähigkeiten unter Beweis zu stellen.
- Free Agency :Die Offseason ist mit Beginn der Free Agency eine Zeit intensiver Aktivitäten hinsichtlich Spielertransfers und Vertragsverhandlungen. Teams bewerten ihr Roster, entscheiden über Vertragsverlängerungen, traden Spieler oder verpflichten Free Agents, um Team für die kommende Saison zu stärken.
- Draft: Einer der Höhepunkte der Offseason ist der NFL Draft, der normalerweise Ende April stattfindet. Während des Drafts haben die Teams die Möglichkeit, junge Talente aus dem College Football zu verpflichten.
- Trainingslager und Organisierte Team-Aktivitäten (OTAs): Vor der neuen Saison nehmen die Spieler am Trainingslager ihres Teams und den OTAs teil, um sich auf die kommende Saison optimal vorzubereiten.
- Preseason: In der Preseason finden die ersten Teststpiele gegen andere Teams statt. Auch wenn die Spiele vom Ergebnis bedeutungslos sind, sind sie für die Roster Entscheidungen, insbesondere für die Tiefe auf den jeweiligen Positionen entscheidend.
Darüber hinaus nutzen Spieler die Offseason, um sich individuell weiterzuentwickeln, an ihrer Fitness zu arbeiten und sich ggf. von Verletzungen zu erholen. Viele Spieler trainieren in spezialisierten Einrichtungen oder mit persönlichen Trainern, um in optimaler Form in die neue Saison zu starten.