Der Hard Count ist eine Strategie des Quarterbacks um eine Strafe für die Defense durch Offside oder Neutral Zone Infraction zu provozieren. Hierbei nutzt der Quarterback einen laut hörbaren Snap Count, welcher sich vom normalen bzw. zuvor genutzten Count unterscheidet. Im Normalfall snappt der Center den Ball direkt beim ersten Signal zu seinem Quarterback. Im Huddle vor dem Start des Spielzuges sagt der Quarterback jedoch an, dass der Ball gar nicht oder erst bei der zweiten oder dritten Ansage gesnappt werden soll. Ziel ist es, durch die Strafe ein neues First Down zugesprochen zu bekommen. Falls diese Taktik nicht funktionieren sollte, kann die Offense immer noch ein Timeout nehmen oder selber eine Delay of Game Strafe in Kauf nehmen, um im Anschluss den Ball zu punten.