Vor dem Snap gibt der Quarterback seinen Mitspielern ein verbales Signal, bekannt als Cadence. Dies signalisiert, dass er bereit ist und die restliche Offense sich für den kommenden Spielzug ebenfalls vorbereiten soll. Die Cadence besteht typischerweise aus einer festgelegten Abfolge von laut und tief gerufenen Worten. In der einfachsten Form lautet sie: „Ready, Set, Hut!“.
- „Ready“ für das Bereitmachen
- „Set“ für das Verharren in der Position
- Beim Wort „Hut“ erfolgt der Snap des Balls
Oft arbeitet man mit Täuschungscodes, um die gegnerische Defense darüber im Unklaren zu lassen, bei welchem Wort der tatsächliche Snap erfolgt. Dabei ruft man eine Reihe von Worten, bevor das korrekte Wort, der eigentliche Code für den Snap, ausgesprochen wird. Durch diese Unklarheit passiert es häufig, dass die Defense zu früh reagiert und eine Strafe für ein Offside kassiert. Ein weiterer Vorteil der Codierung ist, dass in die Cadence ein Audible oder weitere Anweisungen eingebaut werden können, ohne dass die Defense sie interpretieren kann.