Combine

Der NFL Scouting Combine oder auch kurz Combine genannt, ist eine jährliche Veranstaltung, die in der Regel Ende Februar oder Anfang März in Indianapolis im Lucas Oil Stadium stattfindet. Bei dieser mehrtägigen Veranstaltung haben College Spieler die Gelegenheit sich und ihr Fähigkeiten vor NFL Coaches, General Managern und Scouts wie in einer Art Vorstellungsgespräch zu präsentieren. Der Zweck des Combines ist, den Teams zu ermöglichen, die physischen und mentalen Fähigkeiten der potenziellen Draft Kandidaten, den sogenannten Prospects, eingehend zu bewerten. Hierzu wird eine Reihe von Tests und Übungen durchgeführt, um die Stärken und Schwächen der Spieler in verschiedenen Bereichen zu messen.

Übungen des Combine

40-Yard Dash:  Die Übung die von Zuschauern und Fans die meiste Aufmerksamkeit erfährt, ist der 40-Yard Dash. Er Misst die Schnelligkeit und Beschleunigung des Spielers bei einem Sprint über eine Distanz von 40 Yards.

Bench Press: Beim Bankdrücken von einem Gewicht mit 225 Pfund (ca. 102 kg)  gilt es so viele Wiederholungen wie möglich zu erzielen. Entsprechend misst die Übung Kraft und Ausdauer der Oberkörpermuskulatur.

Vertical Jump: Misst die Sprungkraft und Explosivität eines Spielers. Die Spieler springen vertikal aus dem Stand so hoch wie möglich, und die erreichte Höhe wird gemessen.

Broad Jump (Weitsprung aus dem Stand): Diese Combine-Übung misst die Explosivität und Balance des Spielers. Der Spieler springt aus dem Stand so weit wie möglich nach vorne.

3-Cone Drill: Eine Übung zur Messung der Agilität, Geschwindigkeit und Fähigkeit des Spielers, Richtungswechsel schnell auszuführen. Die Spieler müssen in einer speziellen Formation so schnell wie möglich um drei Kegel laufen.

20-Yard Shuttle: Diese Übung testet die horizontale Beweglichkeit, Beschleunigung und die Fähigkeit, schnell die Richtung zu wechseln. Zunächst läuft der Spieler 5 Yards zu einer Seite, dann 10 Yards zur anderen Seite und ansschließend wieder 5 Yards zurück zum Startpunkt.

Positionsspezifische Drills: Zusätzlich zu diesen standardisierten Tests führen die Spieler beim Combine Übungen. Diese sind spezifisch für ihre jeweilige Position auf dem Spielfeld (z.B. kurze und lange Pässe bei Quarterbacks). Diese helfen den Scouts, die technischen Fähigkeiten der Spieler zu bewerten.

Interviews: Während des Combines führen Teams auch Interviews mit den Spielern durch, um ihre Persönlichkeit, Reife, Spielverständnis und ihre Spielintelligenz zu bewerten.

Medizinische Untersuchungen: Die Spieler durchlaufen umfassende medizinische Tests, um ihren Gesundheitszustand und etwaige Verletzungsrisiken zu bewerten.

Einladung der Spieler

Die Einladung zum NFL Scouting Combine wird durch einen Auswahlprozess bestimmt, an welchem die Teams sowie übergeordnete Scouting Organisationen beteiligt sind. Spieler können sich nicht selbst für den Combine anmelden – sie müssen eingeladen werden. Hierfür gilt es vom Auswahlkomittee die notwendige Anzahl von Stimmen zu erhalten – die Auswahl erfolgt insofern wie eine Art Wahl. Erreicht ein Spieler die erforderliche Stimmanzahl, wird er eingeladen. Die Zahl der Eingeladenen variiert von Jahr zu Jahr, liegt aber in der Regel bei etwa 300 bis 350 Spielern.

Um überhaupt auf dem Radar des Auswahlkomittees zu landen sind folgende Punkte wichtig:

Leistung im College: Spieler die in den Spielen ihrer College Karriere herausragende Leistungen zeigen, vor allem in den Division I-Programmen, aber auch herausragende Talente aus kleineren Colleges.

Talent und Entwicklungspotenzial: NFL Scouts besuchen College-Spiele, beobachten Spieler, analysieren Spielvideos und bewerten die Leistung der Spieler während ihrer gesamten College Karriere. Sie achten dabei nicht nur auf sportliche Leistung, sondern auch auf Charakter, Führungsqualitäten und das Potenzial, sich auf Profi-Niveau zu entwickeln.

Regional Combine

Der Regional Combine ist eine Ergänzung zum zentralen NFL Scouting Combine und findet an verschiedenen Orten statt. Er richtet sich an Spieler, die nicht zur Hauptveranstaltung eingeladen wurden, aber dennoch das Potenzial haben, auf Profi-Niveau zu spielen. Im Gegensatz zum Haupt-Combine, steht der Regional Combine Spielern offen, sich anzumelden, sofern sie die Teilnahmebedingungen erfüllen. Dies gibt einer breiteren Gruppe von Talenten die Chance, vor Scouts und Entscheidungsträgern zu zeigen, was sie können. Die Teilnehmer durchlaufen eine ähnliche Reihe von Tests und Übungen wie auch beim Haupt-Combine, einschließlich des 40-Yard-Dash, Vertical Jump, Bench Press und positionsspezifischer Drills.

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