Ein Checkdown ist im American Football ein kurzer, risikofreier Pass des Quarterbacks auf einen Spieler nahe der Line of Scrimmage. Sind bei einem Passspielzug entfernt stehende Spieler wie Wide Receiver oder Tight Ends aufgrund der Coverage nicht anspielbar, kann sich der Quarterback anstelle für den Checkdown entscheiden.
Der Begriff Checkdown leitet sich von der Tatsache ab, dass der Quarterback vor dem eigentlichen Pass zunächst seine Passmöglichkeiten checkt. Wie im Play Design geplant, versucht der Quarterback als erstes seine primären Empfänger wie Wide Receiver oder Tight Ends anzuspielen. Steht diese Option jedoch nicht zur Verfügung, dann checkt er weitere Anspielstationen wie Running Backs, Fullbacks oder Tight Ends. Das Wort down bedeutet in diesem Zusammenhang den Wechsel auf diese nachrangige Anspielstation.
Der Begriff Checkdown wird jedoch nicht nur zur Beschreibung des Passspiels verwendet wird, sondern beschreibt auch eine Strategie, bei welcher der Quarterback angewiesen wird, kürzere, sichere Pässe zu spielen, anstatt größeres Risiko durch tiefe Würfe einzugehen.